盛夏的陽光猛烈地炙烤著大地，剛剛從舟山縣返回大陸的閔鴻貴正不住地擦著自己額頭的油汗。寧波的這鬼天氣，實在是太熱了！

閔鴻貴剛剛從舟山縣代縣長的位置上離職，不過這並不代表他失勢或者怎麽了，而是另有重用。好吧，其實就是南方開拓隊隊長江志清看中了閔鴻貴處理覆雜局面的能力，因為將其拔擢了一級，到新占領的新昌縣去任縣令。

新昌縣閔鴻貴也是聽說過的，原清廷下轄紹興府的城市嘛，數萬人口、經濟雕敝，沒什麽可說的。不過，地方物產雖然很一般，人煙也不是很稠密，但這個縣的位置卻很關鍵，其既有通往寧波府奉化縣的河谷小道，同時也有通往道教盛地天臺縣的山間孔道，說是四通八達也不為過。

因此，新昌縣這個地方對東岸人來說，其實是一個必欲占之而後快的地方。以前的話，限於與清廷達成的議和條件，以及本土對各藩的制約（原則上不允許其大規模拓地），東岸人也沒機會將這個地方拿下來。但近年來，隨著東岸、清國雙方在遼東地區的沖突日漸加深，以及吳三桂征明所引發的一系列後續事件，使得南方開拓隊隊長江志清下決心將新昌縣順手占了下來，然後以此作為楔入清國紹興府南部的橋頭堡，窺視其廣闊的腹地這並不是開玩笑，由於紹興府和寧波府陸地接壤，屯駐在紹興府的清軍數量極多，但多部署在北部平原地帶，如與鄞縣有甬道相連的餘姚縣、如沿海接壤的觀海衛等等；另外在一些沿海、沿江地帶，清軍也部署了相當的兵力，建設了許多堡寨及遏制東岸船只的設施，以防遭到東岸海陸聯合突襲。但總體而言，絕大部分清軍都部署在了北部地區，那裏容易遭到東岸大軍襲擊，當然更富饒、人煙更稠密。

所以，東岸人要想在紹興府北部獲得一個穩固的立足點那是相當困難的，這些年在觀海衛一帶的屢次拉鋸就很能說明問題了，清軍決不會放任東岸軍隊突入寧紹平原西半部。因此，這次江志清打算就另辟蹊徑，趁著魯王所部在金華府發動的有利機會，趁清軍不備突入了其軍事力量相對薄弱的紹興府南部，順利奪占了新昌縣城，並將其就地改造成了一個前出陣地，作為進出紹興府的基地。

江志清對這個地方還是比較重視的，不但將手頭較為善戰的浙江新軍第二師調往了那邊，同時也將他看重的民政官員閔鴻貴調了過去，打算將那兒的地方事務也抓起來，以便更好地為當地的駐防部隊服務。

閔鴻貴今天剛剛在鄞縣辦公室內接受了江志清的訓話，然後便帶著一群從各縣選調出來的官員，包括副縣長、保安團長及各局行一把手多人，甚至就連一些鄉鎮主官都派了十來個，也不知道能不能順利上任（東岸人目前僅僅只控制了縣城及鄰近地區）。

值得一提的是，這些被統稱為“公務員”的幹部們裏面，有相當比例都是在本地選拔的。選拔方式對明人來說並不新鮮，無非就是考試嘛！而說到公務員選拔考試制度，就又不得不提一下如今南方開拓隊的公務員體制，即其公職人員的分類大體可分為高等文官、普通文官、軍人（是的，你沒看錯，因為是募兵制，軍人也是一種特殊的公務員）、警察、教員等等。

其中，合格教員的月工資在8元以上，屬於高收入階層；普通駐在警、巡警的工資則要少很多，一般只有兩三元；而新聞記者江志清在寧波辦了份官方媒體《寧波周報》，故報社職員也屬於文官系統的工資就要高一些了，大概有12元的樣子；臺灣銀行的職員大概算是最高的，因為他們公司盈利能力超強，故一個正式員工工資在15元上下。

從這些數字可以看出，南方開拓隊體制下的公務員的工資其實是相當不錯的，雖然無法和明清兩國大把摟錢（指有品級的官員）、黑吃黑的公務員（沒品級的小吏、衙役等）的收入相比，但比起普通人來說是要明顯高出一籌的，以確保能招募到精英人才這次跟著閔鴻貴前往新昌縣上任的官員自然也是精英了，因為他們多屬於前面提到的高等文官序列，工資依品級不同分別在20-50元的樣子，絕對不能算少了，甚至本土一些官員的工資也無法達到這個水準呢。

公務員選拔與任用制度的完善、軍事體制的改革，以及財稅體系的建立，都慢慢標志著遠東三藩正常化的開端。從今往後，將會有越來越多的州縣結束軍管狀態，然後交由匆忙組建起來的地方政府管理，一切都將走上正軌。

此時太陽已經過了正中心，一行人騎著馬兒好不容易走到了溪口鎮郊外，然後便在閔鴻貴的招呼下，到一處茶棚下喝茶、吃飯、休息。溪口鎮這裏已經非常熱鬧了，雖然地處近郊，但一條通向遠方的三等國道上，騾馬、大車仍然絡繹不絕，顯是非常繁忙。

茶棚旁邊是一個理發店，生意好得不得了，不過前往理發的多是年輕人，中年人較少，老年人則一個未見。東岸政府統治寧波府至今已歷二十年了，當初在全境推廣過一次的“剪發”運動雖然無疾而終，但法令仍然存在著，只不過不再強制人們理發而已。

而隨著新一代的逐漸長成，很多受東岸人影響的寧波本地土著也開始理發了，這催生了理發店的繁榮，為男人修剪頭發、胡須的理發師的收入一度暴漲到與高等文官幾無差別，也是一番奇景。如今，寧波一百餘萬人口中，老年人基本上沒有剪發的，還維持著明人的結發、束發狀態；中年人與其大差不離，不過卻有一小部分剪了頭發，留著後世中國人的那種平頭發型；至於說年輕人，結發的比例則進一步降低了，大把大把的人經常剃發、修剪胡須，儀容觀和審美觀和東岸人漸漸趨向一致，與隔壁紹興府的清國人那是越去越遠了。

閔鴻貴及一幫同僚們如今自然留的都是短發了，而這也是寧波公務員和軍人階層共同的特征，而民間的剃發習慣也是在他們這群人的帶動下，自然而然地形成的。這可比起清廷當初強制所有人剃光頭發，只留頭正中心那一撮毛要溫和多了，也更容易讓人接受。

當然了，年輕人願意剃發，除了上述這些上行下效的原因之外，當然也少不了東岸人二十年來對寧波府卓有成效的治理。隨著對外貿易的不斷深入，大量白銀流入了寧波府（九個縣，加上新得的新昌是十個縣），地方經濟受到刺激，開始逐漸發展了起來，再加上東岸制度帶來的紅利，使得寧波府過去二十年間取得了相當程度的發展，人民百姓成了最大的受益對象。而既然他們得到了好處，那麽東岸人推行的各種東西，才會有那麽一點吸引力。

不過即便如此，如今習慣剃發、喜歡穿東岸服飾、願意寫簡體字、說普通話的人，仍然多集中在定海港和鄞縣這兩個最繁華和富裕的城市，至於其他縣份和廣大的農村地區，則依然是保守人群占了大多數，由此可見移風易俗之艱難，在大筆金錢砸下、大批幹部投入、二十年苦功之下，仍然效果極其有限，這使得東岸人進一步認清了改造中國的困難！他們的這點力量，即便南美二百萬人全數來到，估計不出兩代人，就會被中國強大的傳統慣性給同化得渣都不剩，最後再度一切恢覆原樣。

“溪口鎮作為一個重要的交通節點，現在人口也是非常之多了，工商業也還可以。曾幾何時，這裏還是我軍與清軍的拉鋸前線呢，現在卻成了一個繁華的鎮子，由此可見，天命確實在我大東岸，韃子奈何我不得。”閔鴻貴拈起店家端上來的一盤糕點，一邊吃一邊大發感慨：“這次我等去了新昌縣，也要外修兵事、內練苦功，爭取將那裏建設成一個抵抗清軍的橋頭堡。咱們南方開拓隊的地盤多少年沒擴大了，紹興府就是現成的突破點，現在得了新昌，日後難道就不能兵進嵊縣嗎？而既然奪了嵊縣，難道就不能北上奪了上虞，威脅與我軍對峙的清軍主力的側翼嗎？到了那時候，我們大可以在海軍的配合下展開行動，清軍應對起來可就相當被動了。溪口鎮到了那時候，大概也會成為一個後方的物資生產基地吧，真是前途無量呢……”

事實上確如閔鴻貴所說，如今溪口鎮在大力建設之後，確實有著和其他地方不一樣的樣子了，最突出的特點就是這裏的手工業者非常多。就閔鴻貴他們一路上看來，箍桶的、冶鐵的、鍛造的、制皮的，三百六十行那是應有盡有。將來萬一前方有事，軍需品自然是從定海港一帶運來了，但一些其他方面的物資，倒是可以委托溪口鎮本地的手工業者們生產了。

毋庸置疑，手工業者在東岸人的統治下從來都是較為富裕的群體，因此面向這些手工業者、商人的娛樂行業在溪口鎮近些年也漸漸發展了起來，尤其是一些明顯是從本土學來的東西，還頗受本地人的喜愛呢。

比如，溪口鎮內就有一個來自黑水的馬戲團，該團不知道從哪捉了諸如熊、豹、大蟒蛇之類的野獸，然後整天展覽，收取門票錢，非常受當地人的歡迎。甚至於，最近聽說他們正打算花錢從海外購買一些寧波人沒見過的“珍禽異獸”，然後過來展覽，以牟取利潤。這些人樂觀地預計，在手工業者紮堆的溪口鎮、商業極為繁華的定海縣以及公務員聚集的鄞縣，他們的馬戲團應該能夠大賺特賺，因為這三地都不缺有消費能力的人。

再比如，有人用光滑的木板拼接了一條長達60米的滑梯（兩側有擋板保護用戶的安全），被經營者稱做“滑大山”。這個娛樂項目不但很多孩童極為喜歡，就連不少大人有時也去過一把癮，讓人驚訝無比，同時也可看出工商業發達地區的風氣之開放程度。

閔鴻貴這些年也讀過不少有關東岸的書籍裏，心裏面對中國的落後是極為惋惜的，同時也明白要想進步，那麽就必須革新舊的傳統和文化，即必須在文化層面掀起一場被東國人稱之為“革命”的東西，否則一切都無從談起。而若要革新文化，在不想造成社會劇烈動蕩、思想混亂的情況下，就只能通過這種潛移默化的方式來影響了。

過去二十年間的寧波府，無疑就是在經歷著這種潛移默化。閔鴻貴作為寧波府的中上層幹部，曾經有幸在鄞縣參加過一次舞會。該舞會的參與者多為出身自東岸本土的幹部，很多人甚至是兵團堡的學生，另外還少量邀請了諸如閔鴻貴、呂方、胡馳等有頭有臉的的本地幹部。在那場被稱做“交際舞會”的活動中，閔鴻貴真是大開眼界，並很快接受了這種新穎的交際方式，雖然寧波當地也有很多人痛斥這種舞會是“驕奢淫逸”、“頹廢放蕩”的象征，但作為一個思想開明的幹部，老閔可不覺得有什麽不妥，並且隱隱希望東岸人帶來的新鮮事物能夠盡快滌蕩中國大地上原本已經逐漸僵化的思想、文化，讓這片土地上的人們能夠做到“睜眼看世界”。

在茶棚休息完畢後，正午最熱的那陣差不多也已經過去了，閔鴻貴結清了茶水糕點錢，然後招呼眾人翻身上馬，繼續朝新昌縣城而去。一路上他們遇到了很多從前線返回的後勤運輸隊伍，這些隊伍除往回運了一些傷員和戰利品外，也順帶押了不少清軍俘虜回來。閔鴻貴看著這些垂頭喪氣、一言不發的綠營兵丁們，微微了嘆了口氣，這些人後面指不定就要被發配到熱帶地區墾荒了，那裏可不是什麽好去處。

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